L'Iran cherche à récupérer son pétrole bloqué en Chine avant le retour de Trump

L'Iran intensifie ses efforts pour récupérer 25 millions de barils de pétrole, d'une valeur de 1,75 milliard de dollars, bloqués depuis six ans dans des ports chinois en raison des sanctions imposées par l'ancien président américain Donald Trump, selon quatre sources proches du dossier, a rapporté Reuters.

Cette démarche s'inscrit dans un contexte d'urgence alors que Trump, qui reprend ses fonctions le 20 janvier, pourrait à nouveau durcir les sanctions contre les exportations pétrolières iraniennes, comme il l'avait fait lors de son premier mandat.

La Chine, qui ne reconnaît pas les sanctions unilatérales, achète environ 90% des exportations pétrolières de Téhéran ces dernières années à des prix réduits, permettant à ses raffineurs d'économiser des milliards de dollars. Cependant, le cas du pétrole bloqué illustre les défis auxquels l'Iran est confronté pour vendre son pétrole, même en Chine. Le pétrole en question a été livré dans les ports chinois vers octobre 2018 par la compagnie nationale iranienne NIOC, profitant des dérogations accordées par l'administration Trump. Stocké dans les ports de Dalian et Zhoushan, il n'a jamais trouvé d'acheteurs après que Trump a supprimé ces dérogations début 2019. La situation se complique davantage avec les frais de stockage qui s'accumulent. PDA Energy, qui gère les réservoirs à Dalian, réclame plus de 450 millions de dollars de frais de stockage accumulés depuis 2018. À Zhoushan, les réservoirs sont exploités par CGPC, un opérateur privé.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, s'est rendu à Pékin en décembre et aurait réalisé quelques progrès sur la question du pétrole bloqué, selon une source iranienne proche des discussions. Pour récupérer ce pétrole, l'Iran devra faire face à des défis logistiques considérables.