זולה ומדויקת יותר: תוך שנה - תושק מערכת ההגנה "מגן אור"
ישראל צופה כי מערכת ההגנה החדשה ופורצת הדרך, העושה שימוש בלייזרים רבי עוצמה ליירוט מטרות, תהפוך למבצעית בתוך שנה מהיום • "נכנסים לעידן חדש של לוחמה"
ישראל צופה כי מערכת ההגנה החדשה ופורצת הדרך "מגן אור" תהפוך למבצעית בתוך שנה מהיום - כך דווח היום (שבת) על ידי ה-CNN. המערכת משתמשת בטכנולוגיית לייזרים רבת-עוצמה על מנת ליירט שיגורי רקטות, טילים, מל"טים, רקטות ומרגמות.
בכתבת ה-CNN צוטט מנכ"ל משרד הביטחון אייל זמיר, שאמר כי "מגן אור" תביא עימה "עידן חדש של לוחמה". כמו כן, דווח כי ישראל חתמה השבוע על עסקה בת יותר מ-500 מיליון דולר עם החברות רפאל ואלביט -האמונות במשותף על המערכת - על מנת להרחיב את היצור שלה.
כיצד פועלת מערכת "מגן אור"?
מערכת מגן אור, הנודעת בשם "קרן ברזל", מתבססת על נשק לייזר להגנה בפני מפני רקטות, טילים ופצצות מרגמה בטווחים קצרים ומפני כלי טיס לרבות גלשני-אוויר, כלי טיס בלתי מאוישים ורחפנים.
למעשה, ה"התבייתיות" על האובייקט המרחף נעשית באמצעות חיישן תרמי. לאחר הזיהוי, המערכת יורה קרן לייזר רבת־עוצמה שמשמידה את הפצצה באחת משתי דרכים: על ידי הפעלת הפצמ"ר כשהוא עדיין באוויר, או על ידי השמדת חלקים קריטיים בפצמ"ר שמנטרלים את הפצצה.
המערכת לא עתידה להחליף את "כיפת הרזל" או "קלע דוד" אלא להוות שכבה נוספת. מדובר במערכת זולה מאוד ("עלות כמעט אפסית ליירוט", כך נמסר מרפאל) ועל כן סביר להניח צה"ל יעדיף להשתמש בה מאשר בטילים המיירטים היקרים - שעולים בסביבות הכ-50 אלף דולר לכל טיל. יהושע קליסקי, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי בתל אביב, אמר ל-CNN כי ישראל יורה שני טילים מיירטים עבור כל יירוט.
מערכת הלייזר תהיה יעילה מאוד נגד רחפנים, אמר קליסקי. רחפנים הם נקודת התורפה של מערכת כיפת ברזל. טילים בליסטיים, לעומת זו, מיורטים על ידי מערכות חץ 2 וחץ 3 - וכנראה שימשיכו להיות מיורטים על ידיהן, גם לאחר כניסת מערכת מגן אור לשימוש.