שוגר צוות שיחזיר אסטרונאוטים ש"נתקעו" בחלל במשך כשנה

"צוות 10" של SpaceX שוגר לחלל אתמול (שישי) על מנת להחזיר הביתה שני אסטרונאוט ואסטרונאוטית של נאס"א, בוץ' ווילמור וסוני וויליאמס, ש"תקועים" בתחנת החלל הבינלאומית מאז ה-6 ביוני. השניים היו אמורים להיעדר למשימה של שמונה ימים בלבד, אך עקב החלטת סוכנות החלל האמריקנית שהחללית אינה בטוחה לחזרה לכדור הארץ, הם "נתקעו" בחלל. 

ארבעת אנשי הצוות צפויים לעגון בתחנת החלל בלילה שבין שבת לראשון בשעון ישראל. הם יעבירו כמה ימים בתקופת "מסירה" עם ויליאמס, וילמור וחבריהם לצוות. בנאס"א תכננו שהאסטרונאוטים ישובו כבר ביום ראשון, עם זאת, עזיבתם תלויה בהגעתו הבטוחה של צוות הסיוע שאמור ללוות את הצמד חזרה לכדור הארץ.

סוני וויליאמס ובארי ווילמור שוגרו לתחנת החלל הבינלאומית בתחילת חודש יוני בשנה שעברה, למשימה של שמונה ימים בלבד. זו הייתה המשימה המאויישת הראשונה של חללית "סטארליינר" של חברת "בואינג". אך בשל ההחלטה שהחללית אינה בטוחה להחזרת האסטרונאוטים לכדור הארץ, הם "נתקעו" בתחנת החלל הבין-לאומית. 

במהלך השהייה בתחנת החלל הבינלאומית, וויליאמס שברה את שיא השהייה המצטבר מחוץ לתחנה עבור אישה - 62 שעות ושש דקות. מדובר בפרק זמן בו ביצעה הליכות חלל ושהתה מחוץ לתחנה לצורך ביצוע עבודות ותיקונים שונים. 

האסטרונאוטית הקודמת שהחזיקה בשיא, שנקבע בשנת 2017, היא פגי ויטסון, אחת מהאסטרונאוטיות המנוסות ביותר עם שהות מצטברת בחלל של יותר מ-665 ימים. השיא של ויטסון עמד על 60 שעות ו-21 דקות במצטבר.