האם חברות התעופה יפסיקו לשלם פיצויים על ביטולים?

בדרך להחזרת חברות התעופה הזרות - המדינה צפויה לצמצם את זכויות הנוסעים ואת הפיצויים על טיסות שמתבטלות, כך עולה מדיון סוער שהתקיים היום (שני) בוועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות דוד ביטן. כבר בפתח הדיון הבהיר היו"ר ביטן כי הוא יהיה פתוח לשינוי החקיקה אם ידע בוודאות שחברות התעופה הזרות יחזרו לישראל. "אם לא, אז אני לא פתוח לשינויים".

במהלך הדיון, העלו נציגי חברות התעופה הזרות מספר אתגרים משמעותיים ודרישות - לטובת חזרתן לפעילות בישראל. ביניהן, סוגיית הביטוח המתייקר בעקבות סיכוני המלחמה, וסוגיות הפיצויים על ביטולי טיסות וטיסות חלופיות בגין ביטולים לאור המצב. באשר לסוגיית הביטוח, נחשף בדיון כי למרות שלחברות התעופה הישראליות ניתן במלחמה שיפוי על התייקרות הביטוח, בשיעור של כשישה מיליארד דולרים - לחברות התעופה הזרות משרד האוצר לא מאשר שיפוי כזה. זאת, על אף האינטרס הציבורי הברור לחזרתן של החברות הזרות והגדלת התחרות בענף התעופה. 

מנהל אגף כלכלה ברשות התעופה האזרחית (רת"א), ישי דון יחיא, אמר כי הביטוח הוא לא הנושא המרכזי. היו"ר ביטן הוסיף כי הוא דורש לתת לחברות הזרות את המעטפת שניתנה לאל על. מנהלת הלשכה המשפטית של אל על, שרון בראונסטון, ציינה כי המדינה נתנה לאל על מענה כיסויי של 6 מיליארד דולר, והיו"ר ביטן ביקש לתת את אותו כיסוי לחברה זרה שתחזור לישראל. "אני מבקש מכל משרדי הממשלה לעשות את עבודתכם, אתם לא רואים מה קרה עם מחירי הטיסות? לא רק שהם גבוהים אלא שאנשים תקועים בחו"ל והצרכן נפגע", אמר.

לצד חברות התעופה הזרות, שינוי החקיקה באופן שיצמצם את זכויות הצרכנים (הנוסעים), עשוי להביא גם להתרחבות קווי התעופה של החברות הישראליות. כך שלמעשה, במצב הדברים הקיים נוצר מתח ממשי ומורכב בין זכויות הצרכנים לשיקולים העסקיים של החברות - כשביניהן שזור האינטרס הציבורי להרחבת הפעילות והתחרות במרחב האווירי של ישראל. כך למשל, מנכ"ל ישראייר אורי סירקיס התייחס בדיון על המגעים שמנהלת החברה לפתוח קווי תעופה חדשים לארה"ב, באם ישונה החוק. "אנחנו יכולים לטוס גם לארה"ב. אם החוק יתן הקלות, מסוף ינואר נפעיל 6 טיסות לארה"ב. 1,800 מושבים בשבוע".

סירקיס הוסיף: "מה שנאמר על הצוותים הזרים הוא לא נכון. צוותים זרים שלנו ישנים כאן בתל אביב זה לא קשור לביטוח. צוותים זרים לא באים כי הם מפחדים. אם נקבל הקלה בכל מה שקשור בחוק טיבי נוכל להפעיל יותר טיסות לארה"ב ולהוריד מחירים". סירקיס הוסיף כי אם החברה מרוויחה 100 דולר על כל נוסע לארה"ב ותצטרך להלין 300 נוסעים במנהטן – "עדיף להמר בקזינו בבטומי. זה לא אירוע מסחרי. אם יש אירוע ביטחוני אנחנו צריכים לקבל את הגיבוי".