Le tir yéménite vers Israël de cette nuit intercepté par le système antimissile THAAD
Le dispositif américain déployé en octobre prouve son efficacité face à un missile balistique des Houthis après des frappes israéliennes au Yémen
Le système de défense aérienne THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), déployé par les États-Unis en Israël en octobre dernier, a réalisé sa première interception d'un missile balistique tiré par les rebelles Houthis du Yémen. L'interception est survenue dans la nuit de jeudi à vendredi, en réponse à l'opération "Sons du Vignoble" menée par l'armée de l'air israélienne contre des cibles Houthies. Des sirènes d'alerte ont retenti à 3h29 dans la région de Tel-Aviv, du Sharon et de la plaine côtière. Les services d'urgence ont pris en charge 18 personnes blessées en se précipitant vers les abris, et deux autres pour choc anxieux.
Le THAAD, système mobile de défense antimissile en haute altitude comparable au système Arrow israélien, est opéré par environ 100 soldats américains. "Il représente un multiplicateur de force face aux diverses menaces qui entourent Israël, principalement la menace iranienne", indiquent les sources militaires.
Selon le Financial Times, le déploiement du système en octobre répondait à une pénurie critique de missiles intercepteurs en Israël. "Une course contre la montre pour renforcer la défense aérienne israélienne", avait alors rapporté le journal britannique.
Le système utilise l'énergie cinétique pour intercepter les missiles, avec la capacité d'opérer hors de l'atmosphère. Son déploiement s'inscrit dans la coordination israélo-américaine, possiblement en échange de la retenue israélienne concernant des frappes sur les installations nucléaires iraniennes.