Irlande : polémique autour de la présence du président Higgins à la commémoration de la Shoah

Des représentants de la communauté juive irlandaise s'opposent à ce que le président Michael D. Higgins prononce le discours principal lors de la cérémonie de commémoration de la Shoah prévue le 26 janvier à Dublin, à la veille du 80e anniversaire de la libération d'Auschwitz, a rapporté The Irish Times.

Maurice Cohen, président du Conseil représentatif de la communauté juive d'Irlande, estime que certaines des critiques récentes du président envers Israël sont basées sur des informations erronées. Il cite notamment une controverse concernant une prétendue fuite d'une lettre présidentielle par l'ambassade israélienne, alors que celle-ci était apparue sur le site de l'ambassade iranienne. "Ce ne sont pas ses critiques envers Israël qui posent problème, mais ses fausses critiques", a précisé M. Cohen, soulignant entretenir par ailleurs de bonnes relations personnelles avec le président. Le grand rabbin d'Irlande, Yoni Weider, reproche au président de n'avoir pas suffisamment reconnu ni combattu la montée de l'antisémitisme dans le pays. Oliver Sears, de l'organisation Holocaust Awareness Ireland, a exprimé sa "profonde inquiétude" quant à la participation du président, évoquant une "grave insensibilité" envers les Juifs irlandais. Un porte-parole du président a rappelé l'engagement constant de M. Higgins contre l'antisémitisme. Il a notamment cité un discours prononcé à Manchester en avril dernier, où le président déplorait que la communauté juive irlandaise soit injustement mise en demeure de "choisir un camp" dans le conflit au Moyen-Orient. La présidence a également tenu à clarifier certaines controverses, précisant notamment que les propos du président concernant l'Égypte faisaient référence à une proposition israélienne d'y installer des Palestiniens, et non des Israéliens comme certains l'avaient interprété.

Malgré ces tensions, le président Higgins, qui a déjà prononcé ce discours à six reprises par le passé, maintient sa participation à la cérémonie et prépare actuellement son intervention.