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Inde : au moins 23 soldats disparus dans des crues subites dans l'Himalaya
Le niveau de la rivière Tista était 4,5 mètres plus élevé que la normale
Au moins 23 soldats sont portés disparus après que de puissantes crues subites se sont déversées dans une vallée de l'Himalaya, dans le nord-est de l'Inde, a indiqué mercredi l'armée. "A cause de précipitations soudaines au Lac Lhonak dans le nord de l'État de Sikkim, des crues subites se sont produites sur la rivière Tista. 23 soldats sont portés disparus" et des véhicules ont été submergés, ont indiqué les forces armées dans un communiqué. "Des recherches sont en cours", ont-elles précisé.
En raison d'un barrage en amont qui avait déchargé de l'eau précédemment, le niveau de la rivière Tista était 4,5 mètres plus élevé que la normale, a indiqué l'armée indienne. Une vidéo publiée par un porte-parole de l'armée montre un violent torrent brun se déverser dans une vallée plantée de forêts, passant sur des routes et emportant des lignes électriques sur son passage. Sur d'autres images partagées par l'armée on voit des immeubles submergés jusqu'au premier étage dans une ville avec la pointe d'une petite grue de chantier qui émerge de l'eau.
Cette région montagneuse et isolée de l'Himalaya se trouve près de la frontière de l'Inde avec le Népal. Le lac Lhonak est situé au pied d'un glacier proche du Kangchenjunga, troisième sommet le plus haut au monde.
Les inondations et les glissements de terrains sont relativement fréquents en Inde et causent de nombreux dégâts, notamment pendant la période de la mousson qui s'étale de juin à septembre. Mais en octobre le gros de la mousson est d'habitude passé. Les experts indiquent que le changement climatique rend ces désastres plus fréquents et plus importants.